日本的明治維新是一場(chǎng)自上而下的具有資本主義性質(zhì)的全面西化與現(xiàn)代化改革運(yùn)動(dòng)?？梢哉f(shuō)明治維新的內(nèi)容涉及的范圍非常廣，包含了政治、經(jīng)濟(jì)、文化、軍事、教育等方面。
政治改革
日本建立了以天皇為首的新政府，同時(shí)在全國(guó)實(shí)行“廢藩置縣”政策，將日本劃分為3府72縣，日本的天皇再次掌握了大權(quán)。而對(duì)于日本傳統(tǒng)時(shí)代的士農(nóng)工商的身份，也進(jìn)行了改革，但只是形式上實(shí)現(xiàn)了平等，互相之間可以來(lái)往了。
教育改革
設(shè)立了文部省，開(kāi)始發(fā)展資產(chǎn)階級(jí)的教育。將日本劃分為八個(gè)大學(xué)區(qū)，各區(qū)有一個(gè)大學(xué)，下設(shè)三十二個(gè)中學(xué)，每一中學(xué)區(qū)下設(shè)兩百一十個(gè)小學(xué)區(qū)，由此全國(guó)形成了系統(tǒng)的近代化教學(xué)。但是對(duì)于教育內(nèi)容而言，則增加了武士道、忠君愛(ài)國(guó)等思想，開(kāi)始進(jìn)行軍國(guó)主義思想灌輸。同時(shí)選派留學(xué)生去西方先進(jìn)國(guó)家學(xué)習(xí)。
軍事改革
陸軍模仿德國(guó)，不管是編制還是訓(xùn)練。而海軍參考的是英國(guó)海軍編制。同時(shí)日本建立了兵役制度，大力發(fā)展國(guó)營(yíng)軍事工業(yè)。
經(jīng)濟(jì)改革
日本的經(jīng)濟(jì)改革叫殖產(chǎn)興業(yè)，主要是以國(guó)庫(kù)的資金加速資本的原始積累，以國(guó)營(yíng)軍工企業(yè)為主導(dǎo)，扶持日本資本主義經(jīng)濟(jì)。
基本上也就是引進(jìn)外國(guó)先進(jìn)技術(shù)和人才，扶持和保護(hù)私人工商業(yè)。同時(shí)培養(yǎng)和發(fā)展全國(guó)統(tǒng)一市場(chǎng)，建設(shè)鐵路、發(fā)展民航、郵政、電報(bào)鞥近代交通通訊業(yè)。接管幕府和各藩的工礦企業(yè)，加以改造和擴(kuò)充，以形成國(guó)有的企業(yè)體系。
設(shè)立工部省管理工商業(yè)，建立國(guó)有中央銀行，統(tǒng)一了貨幣，還施新的地稅政策。
社會(huì)司法改革
宗教方面，大力鼓勵(lì)神道教，亦容許其它宗教的存在。司法方面，仿效西方制度，訂立法式刑法，訂立法、德混合式民事法，訂立美式商法。
還有一點(diǎn)那就是文化方面，這也是很重要的。而文明開(kāi)化對(duì)日本的影響很大，幾乎對(duì)全國(guó)老百姓都有影響。比如建筑、服飾、飲食、新聞、圖書(shū)等等方面，對(duì)于原本傳統(tǒng)而保守的日本社會(huì)改變很大。
那么我們不妨和大清的洋務(wù)運(yùn)動(dòng)以及戊戌變法比較一下，可以看出差距還是非常明顯的。
