自鴉片戰(zhàn)爭之后，腐朽的清王朝的統(tǒng)治便開始陷入內(nèi)憂外患中，帝國主義的鐵蹄踏遍了中國的每一寸國土，給中華民族帶來深重災(zāi)難。與此同時(shí)，民間的起義力量此起彼伏，先有太平天國，后有辛亥革命，而后者成功地結(jié)束了清朝統(tǒng)治，為中國歷史翻開了新的篇章。
然而，僅僅在中華民國臨時(shí)政府成立三個(gè)月后，代表舊勢力的袁世凱極其領(lǐng)導(dǎo)的北洋軍便竊取了革命的果實(shí)。在政治上，他恢復(fù)帝制；在經(jīng)濟(jì)上，他竭力維護(hù)帝國主義、地主階級的利益；在文化上，他掀起“尊孔復(fù)古”的逆潮。孫中山先生畢生追求的“獨(dú)立、民主、共和”一去不復(fù)返，辛亥革命宣告失敗。
究其失敗的原因，從主觀方面來說，第一，革命綱領(lǐng)具有模糊性，最終導(dǎo)致革命主體的復(fù)雜性。以同盟會(huì)領(lǐng)導(dǎo)的資產(chǎn)階級革命政黨沒有提出明確的反帝口號，甚至幻想換取帝國主義的支持（見《告各友邦書》）。同時(shí)，他們將所有矛頭直指滿清王朝，而忽略了力量同樣強(qiáng)大的漢族舊官僚、舊軍官，使他們也混入革命陣營。如武昌首義后革命黨人竟然推舉反對革命黎元洪出任都督，這無異于養(yǎng)虎為患。陽夏之役后，革命黨人與黎元洪之間控制與被控制的關(guān)系逐漸顛倒，后來，黎元洪竊取實(shí)權(quán)。最終，大權(quán)被袁世凱收攬。
其二，此次革命在后期脫離了人民群眾，尤其是廣大的農(nóng)民群眾。馬克思說，人民群眾是歷史的創(chuàng)造者。而孫中山等革命黨人，恰恰忽略了這一點(diǎn)。正如周錫瑞教授所言：“賦予辛亥革命以生命力的思想觀念，曾經(jīng)認(rèn)為，推翻滿清，建立民主共和政府，20世紀(jì)中國的一切弊端痼疾就可以迅速治療矯正。這種信念曾創(chuàng)造了對于革命幾乎是普遍的支持。而在1912-1913年的過程中，對于反滿革命和共和政府那種魔術(shù)般靈驗(yàn)的信念，開始淡薄起來了。對于農(nóng)民，革命除了帶來一個(gè)紳士和官僚更緊密聯(lián)合、以維護(hù)上流階級利益的新政權(quán)外，其余一無所有?！?/p>
其三，不能建立堅(jiān)強(qiáng)的革命政黨，團(tuán)結(jié)一切革命力量。從革命政黨內(nèi)部來說，成分復(fù)雜、派系繁多、矛盾尖銳。如陽夏之役后，江浙聯(lián)軍攻克南京，革命中心有東移之勢，此后，南北議和在上海舉行，臨時(shí)政府的籌備工作在滬寧一帶展開。而這使得一些自居“首義之功”的湖北黨人大為不滿，孫武等人甚至從此屈從黎元洪。而上海方面光復(fù)會(huì)的章太炎等人早與同盟會(huì)交惡，所以也對黎元洪大加贊助。而這兩個(gè)集團(tuán)卻忽略了共同的敵人——袁世凱。此后，袁世凱得以安全地在一旁坐收漁翁之利。
關(guān)于辛亥革命失敗后的教訓(xùn)，早在1924年，孫中山就對辛亥革命的歷史教訓(xùn)作出了評價(jià)， 他指出：“曾幾何時(shí)，已為情勢所迫，不得已而與反革命的專制 階級謀妥協(xié)。此種妥協(xié)，實(shí)間接與帝國主義相調(diào)和，遂為革命第 一次失敗之根源”，他還指出之所以失敗，“非袁氏兵力之強(qiáng)， 是同黨人心之渙”。
主要有兩點(diǎn)： 一是中國民族資產(chǎn)階級不可能徹底推翻外國列強(qiáng)和封建 主義的反動(dòng)統(tǒng)治不可能領(lǐng)導(dǎo)中國革命取得勝利;二是半 殖民地半封建的中國不能重走西方的老路，資產(chǎn)階級共 和國的救國方案在中國是行不通的。必須要有徹底的犯帝反封建的綱領(lǐng) ，必須要有堅(jiān)強(qiáng)正確的革命政黨 ，必須聯(lián)合廣大人民群眾，并解決土地問題 必須要建立一支人民革命軍。
正因?yàn)橹袊Y產(chǎn)階級的以上弱點(diǎn)和錯(cuò)誤，辛亥革命注定不能成功。這也說明，在當(dāng)時(shí)的特定歷史條件下，資本主義的建國方案在中國是行不通的。雖然滿清覆滅，但同樣強(qiáng)大的帝國主義和封建舊官僚也同樣可以相互勾結(jié)，輕易扼殺革命。所以，“先進(jìn)的中國人需要進(jìn)行新的探索，為中國謀求新的出路?！?/p>
但是，辛亥革命畢竟是中國近代史上一次偉大的資產(chǎn)階級民主革命。它推翻了清王朝，結(jié)束了中國兩千多年的封建君主專制制度，建立起資產(chǎn)階級共和國，使人民獲得了一些民主和自由的權(quán)利。從此，民主共和觀念逐漸深入人心。辛亥革命推翻“洋人的朝廷”，客觀上打擊了帝國主義侵略勢力，為中國民族資本主義的發(fā)展創(chuàng)造了條件。
