起源
源流一， 源于鮮卑族，出自南北朝時期的北魏王朝拓跋部，屬于漢化改姓為氏。
魏孝文帝拓拔宏，將都城從平城（今山西大同）遷于洛陽（今河南洛陽），之后大力推行漢化改革政策，于北魏太和二十年（公元496年）下詔改漢姓為元氏，促進了民族大融合。此后，鮮卑族拓拔氏皆改為元氏，后逐漸融合于漢族之中，大多活躍于河南、河北、山西、安徽地區(qū)，逐漸成為當?shù)赝?，在歷史上能人名士輩出。
源流二，出自危姓，危仔倡（？-909）字上練，又字忠練，唐末五代時人，籍貫江西南城，南城東興鄉(xiāng)四十一都蘇源村（今屬黎川縣荷源鄉(xiāng)）人。唐末信州刺史。撫州刺史危全諷弟。909年危仔倡與危全諷一道攻打洪州時，被吳國將領周本擊敗，危仔倡投奔吳越王錢鏐。錢待仔倡為上賓，任命為淮南節(jié)度使。由于錢鏐認為“危”不吉利，便賜姓“元”。從此，仔倡子孫均仕吳越，留居杭州，并改姓元。
源流三，清乾隆時期因避廟諱改為元氏。
濰坊民國己未三月重修《玄氏族譜》記載：我族本姓玄，清朝避康熙御諱，旁加一火字缺末點。十世祖慕周拔貢，具呈於上，欽定以元字代玄字，合族遂為元氏。
元氏各地始祖
浯瀯元氏始祖
江西浯瀯元氏始祖，元子哲（718年－770年）河南羅山縣人，后魏皇室苗裔，天寶進士，766年任崇仁知縣，大歷五年（770年）卒于衙內。時任撫州刺史顏真卿撰寫《元子哲遺愛碑》碑文。
江西樂安元氏始遷祖，元從周為元子哲第九世孫。
臨湘元氏始祖
始遷祖思恭，明正統(tǒng)年間自江西武寧縣長樂鄉(xiāng)二十五都芒村永元坊遷岳州府臨湘縣冶湖里，后復徙河西古塘坤居。
寧鄉(xiāng)元氏始祖
元仲修，字隆讓者，明正德十五年（1520）由江西樂安之象山寄籍寧邑之黃材。
天津元氏始祖
元友能，明洪武初，友能公同兄友德公，由江南鳳陽縣遷至靜海之邀鋪村，友德公無嗣，固族皆友能公后。
林州元氏始祖
元林字金聲，生于大清道光十一年（1831），學武，20歲時已拳藝精通。30歲左右出師到山西教徒傳藝，光緒五年（1880）病故，終年僅49歲。
忻州元氏始祖
元誼，宋宣和間官忻州神虎軍使，遠祖元結，北魏皇室苗裔。
光澤元氏始祖
危全諷（？-909年）字上練，唐末五代時人，籍貫江西撫州，撫州刺史。于唐末黃巢起義時以自衛(wèi)鄉(xiāng)黨為名起兵，逐步據(jù)有撫州全境，割據(jù)稱雄。危仔倡之兄，固族於危全諷為始祖。
分布情況
元氏最初的發(fā)祥地在黃河流域的河南、河北兩省，元氏的最初的活動地區(qū)都是在黃河流域，如唐朝的大詩人元稹與名臣元結，就全是河南人。
現(xiàn)天津市的靜海縣，河南省的輝縣、周口市、開封市、洛陽市、安陽市林縣、湯陰縣，安徽省的合肥市肥東縣、鳳陽市，山東省的威海市、平度市、昌邑市，江西省的撫州市崇仁縣及樂安縣，福建省的寧德市霞浦縣、泉州市石獅市，廣東省的揭陽市惠來縣、汕頭市，山西省的忻州市、運城市、朔州市、大同市，河北省的廊坊市，湖南省的臨湘市，湖北省的荊州市、洪湖市，云南省的麗江市，內蒙古自治區(qū)的包頭市，吉林省的長春市、延吉朝鮮族自治州，香港特別行政區(qū)，臺灣省，馬來西亞，泰國，新加坡等地，均有元氏族人分布。
經過近二個月的查找，今建立聯(lián)系的有江西撫州崇仁元家橋、福建霞浦縣、廣東揭陽市、湖南臨湘、山東昌邑、天津靜海，各處都有萬人以上居住，并有家譜可考。其中天津靜海元氏是在清乾隆年因避廟諱改玄為元，現(xiàn)山東濰坊同宗族人仍然姓玄。
另外，安徽肥東、安徽鳳陽、湖北荊州、河北廊坊、山西忻州、陜西白水、吉林長春也是元氏人居住地，具體情況尚不清楚。據(jù)悉，甘肅有元氏萬余人，河南情況最為復雜，居住地很分散，這二個地區(qū)尚未建立聯(lián)系。
2012年初這近一年里，建立聯(lián)系的元氏人有：山西臨汾及渭南蒲城、福建光澤、河南輝縣及信陽、河北邢臺、甘肅通渭，都有元氏家族居住。其中福建光澤元氏為危姓所改，與江西撫州臨川危氏同宗。
郡望
河南郡：漢置河南郡，即秦三川郡地，河南郡，唐為洛州河南府，轄境都遠小于漢河南郡。元為路，明為府。
雁門郡：戰(zhàn)國時趙國置郡，此后多以雁門為郡、道、縣建制戍守。雁門關之稱，始自唐初。因北方突厥崛起，屢有內犯，唐駐軍于雁門山，于制高點鐵裹門設關城，戍卒防守。雁門郡為北魏元姓皇族發(fā)源之地。
河南郡：秦朝時期名為三川郡。西漢高宗二年（丙申，公元前205年）改為河南郡，治所在雒陽（今河南洛陽），其時轄地在今河南黃河南部洛水、伊水下游，雙洎河、賈魯河上游地區(qū)及黃河北部原陽縣一帶地區(qū)，轄二十二縣，大致相當于今河南省孟津、偃師、鞏義、滎陽、原陽、中牟、鄭州、新鄭、新密、臨汝、汝陽、伊川、洛陽等縣市。東漢時期既都洛陽，為提高河南郡的地位，其長吏不稱太守而稱尹。隋朝初年被廢黜，后又復為豫州河南郡。唐朝時期為洛州河南府，其轄境都遠小于漢朝時期的河南郡。元朝時期為河南路，明、清兩朝時期均為河南府。民國時期建為河南省。
堂號
河南堂：以望立堂。
字輩
《浯瀯元氏族譜》載“
東麟銘海 桂炳堅華 從克爾經 世碧仲南
祖伯自華 榮宗欽延 以應維道 盛德裕崇
肇基浯瀯 仁義忠信 詩禮雍容 明良輔國
彬雅庚楊 智勇有松 君臣宇宙 仕宦廉敏
歷史名人
元子哲
元子哲（718年－770年），字子晰，號東山，河南羅山縣（今河南省信陽市羅山縣）人，北魏皇室苗裔，唐朝官員，天寶年間進士，崇仁知縣。江西浯瀯元氏與樂安元氏始祖。北魏拓跋珪第十三世孫。
元結
元結，字次山。唐朝時河南（今洛陽市）人。天寶進士。他繼承陳子昂反對六朝驕儷文風，致力于古文寫作，是唐代古文運動的先驅者之一。著有《浪說》7篇、《漫記》7篇等。
元好問
元好問，字裕之（1190-1257），號遺山，金代秀容（今山西省忻縣）人。系出后魏，七歲能詩，興定三年進士，官至尚書省左司員外郎，金亡不仕。古文繼承韓柳，結構嚴密。詩主風骨，反對浮艷。其論詩絕句三十首在文學批評史上頗有地位。編有中州集。著有遺山集﹑續(xù)夷堅志。金庸小說中的“問世間，情是何物”正是出自他的詞《摸魚兒》。
元氏是一個多民族、多源流的古老姓氏群體，但在今中國的大陸未列入百家姓前三百位，在臺灣省也名列第四百零五位，在宋版《百家姓》中排序為第九十一位，多以河南、忻州、錢塘為郡望。
