“謫仙”的原意是指謫居世間的仙人，人們常用以稱譽(yù)才學(xué)優(yōu)異的人。在中國古代，被稱為“謫仙”不止是一個人。
說起被稱為“謫仙”的人，首先要說的是唐朝大詩人李白，李白就被人們稱為“謫仙”。唐朝的孟棨在《本事詩·高逸》中說：“李太白（李白）初自蜀至京師，舍于逆旅。賀監(jiān)知章（賀知章）聞其名，首訪之。既奇其姿，復(fù)請所為文。（李白）出《蜀道難》以示之。讀未竟，稱嘆者數(shù)四，號為‘謫仙’。”意思是說，李白剛從四川到京城的時候，住在旅店里，大詩人賀知章聽說了，就去見李白，一見到氣度非凡的李白，賀知章大為贊嘆，就請求看一看李白的詩文，李白拿出了自己寫的《蜀道難》一詩給賀知章看，賀知章沒有看完就贊嘆了好幾次，稱李白是“謫仙”。由此可見，李白的“謫仙”這個美稱是賀知章送給他的。
唐朝的韓愈在《石鼓歌》里說：“少陵無人謫仙死，才薄將奈石鼓何！”這里的“少陵”指的是大詩人杜甫，這里的“謫仙”指的是唐朝大詩人李白。
宋朝的胡仔在《苕溪漁隱叢話后集·李太白》中寫道：“故李謫仙《吹笛》詩：‘黃鶴樓中吹玉笛，江城五月《落梅花》?！边@里的“李謫仙”指的也是唐朝大詩人李白。
李白在《對酒憶賀監(jiān)（賀知章）》詩序中寫道：“太子賓客賀監(jiān)（賀知章），于長安紫極宮，一見呼余為謫仙人?！笔且允廊私苑Q呼李白為“謫仙”。李白一生最在意的就是這個“謫仙”的稱號，待他后來山窮水盡、閱盡人間凄涼、浪跡越中之時，深感往事不堪回首，他曾親往賀知章的墓前憑吊，這也許是對賀知章半生情感的一種總結(jié)和回報。站在鐵桿粉絲賀知章的墓前，李白無限感慨。
其實(shí)，“謫仙”這個稱呼并不是始于李白的。
在《南史·杜京產(chǎn)傳》中記載，南朝的時候，浙江的會稽山有一個姓蔡的人，不知其名，他隱居山中，養(yǎng)了許多老鼠，平時，這位姓蔡的對這些老鼠呼來即來，遣去即去，而且，他言語狂易，時人稱之“謫仙”。
西漢的東方朔也稱為“謫仙”。李白曾在詩中寫道：“世人不識東方朔，大隱金門號謫仙。”李白稱呼東方朔為“謫仙”。
北宋大文豪蘇東坡也稱為“謫仙”。宋朝的王辟之在《澠水燕談錄》中寫道：“子瞻（蘇東坡）文章議論，獨(dú)出當(dāng)世。風(fēng)格高邁，真謫仙人也。史季溫亦曰：山谷（黃庭堅）常呼李白及東坡為兩謫仙?！碧K東坡因為文采風(fēng)流被稱為“謫仙”，黃庭堅將李白和蘇東坡合稱為“兩謫仙”，而且，黃庭堅還寫了“喚取謫仙蘇二來”的詩句。
南宋的李璧也被稱為“謫仙”。李璧少年聰穎，日誦萬余言，詞句精練，文采飛揚(yáng)，宰相周必大見了李璧的詩文，大為驚異，驚呼道：“（李璧）謫仙李白之才也?！奔凑贋槊貢≌?。宋寧宗初期，李璧升遷著作郎，權(quán)禮部侍郎兼直學(xué)士院。開禧初年，李璧奉旨出使金國，大義凜然，慷慨陳辭，不辱民族氣節(jié)，令金人嘆服。次年，彈劾奸臣秦檜，討伐金國奏章被皇上獲準(zhǔn)，進(jìn)階權(quán)禮部尚書，后任參知政事兼同知樞密院事。李璧一生著述近千卷，如《雁湖集》《中興奏議》《清塵錄》等。他還為大詩人王安石作箋疏，有《王荊公詩注》50卷。
清朝才女吳彩鸞也被稱為“謫仙”。清朝的俞樾在他的《茶香室續(xù)鈔·吳彩鸞所寫之書》中寫道：“吳彩鸞，世傳謫仙也?！保ㄍ鯀擒姡?/p>
