它們從冰川時代撐到現(xiàn)在，熬過了嚴寒，撐過了沙漠干旱，數(shù)萬年來都生活在極端環(huán)境下的它們，數(shù)量卻越來越少了。
魔鳉魚，在1928年時被發(fā)現(xiàn)，當時，僅剩的500條魚擠在莫哈維沙漠的一處深水洞里。到了2006年，它們的數(shù)量就降到了可憐的38只，這才過了78年，它們究竟怎么了？
（魔鳉魚棲息地“魔鬼洞”）
“進化奇跡”魔鳉魚
魔鳉魚聚集在美國內(nèi)華達州“死亡谷國家公園”的一個地下含水層“魔鬼洞”里。冰河時期，死亡谷本來是一片汪洋，地球發(fā)生巨變后，汪洋變成了沙漠，僅在沙漠最低最深的地方留下了一個水潭，水面距離沙漠地面18米左右，水雖然沒有被蒸發(fā)，但水潭周圍沒有任何水源匯入，是一灘死水，每年靠著沙漠里少量的降雨維持著水量。這個水潭的水溫常年保持在33℃左右，而且含氧量很低，含鹽量是普通海水的四倍。
（魔鳉魚）
就是在這種情況下，身長不足3厘米的魔鳉魚在這里生存了近6萬年，還撐過了7.1級大地震。在這種絕境下都能夠生存，為什么魔鳉魚還瀕臨滅絕？
瀕臨滅絕的原因猜想
數(shù)量銳減，原因不明
美國魚類和野生動物保護協(xié)會工作人員保羅·巴雷特說，魔鳉魚數(shù)量銳減，也許是它基因的問題，導(dǎo)致繁殖困難，但是具體原因還不得而知，讓他們一籌莫展。
水位降低
美國曾在距離魔鬼洞幾十公里外的地方發(fā)展農(nóng)業(yè)，從水潭里抽出了大量地下水，水位下降后還露出了魔鳉魚的產(chǎn)卵地，抑制了魔鳉魚的繁衍。
（常年設(shè)置水位測量器具）
食物匱乏
魔鳉魚是以水中的藻類為食，而藻類生長需要陽光照射，但是由于水位降低，太陽照不到水中，藻類植物越來越少，魔鳉魚缺少食物，更加難以生長繁衍。
容易變異
生物學(xué)家曾經(jīng)將它們帶回實驗室研究，他們發(fā)現(xiàn)這種魚適應(yīng)能力其實很強，像變色龍一樣，能夠根據(jù)外部條件改變自己的性狀。比如在含氧量高的水中顏色會更加鮮艷，食物豐富體型就會變大，而且還會與其他魚類雜交，形成新品種的魚。
不被重視
美國科學(xué)家意識到了要保護好這種小魚，只能先保護好它們的棲息地。1976年，魔鳉魚被列入瀕危物種保護法案，美國最高法院規(guī)定要保留魔鬼洞里的最小水位，禁止抽取地下水。但是小小的魔鳉魚可能是太不起眼了，不像熊貓、禿鷲哪些引人注目的大家伙，一直得不到人們的重視。
2016年，3個醉漢還驅(qū)車闖入了魔鳉魚保護區(qū)，在魔鬼洞里戲水游泳，不僅如此，還將嘔吐物留在了水潭里。雖然這三名醉漢最后受到了應(yīng)有的懲罰，但是他們來的時候正值魔鳉魚的繁殖期，不知道又被他們毀掉了多少魚卵。
為了保護它們做出的其他努力
當眼看著一種物種瀕臨滅絕時，科學(xué)家肯定不會坐視不管。為了讓魚群擴大，在附近建立的三個水質(zhì)水溫等環(huán)境看起來一模一樣的新水潭，將部分魔鳉魚放進去，但在5年后他們發(fā)現(xiàn)，新的棲息地里已經(jīng)沒有魔鳉魚了。這片棲息地并不能完全復(fù)制，但凡有一點不同就會導(dǎo)致魔鳉魚變異成其他魚種。
建立保護區(qū)到現(xiàn)在幾十年，魔鳉魚的數(shù)量卻依然沒有顯著提升。死亡谷公園的生物學(xué)家依然堅信，它們很重要，而且不斷嘗試人工繁育。到2019年年底成功恢復(fù)到了187條。但是危機一直存在，即使成功繁育出100多條，但是它們數(shù)量的減少是毫無預(yù)兆的，說不準過兩年又會銳減。
但是這樣結(jié)果動不得不讓人們產(chǎn)生懷疑。魔鳉魚走向滅絕，人類是否應(yīng)該插手？
是否該繼續(xù)保護魔鳉魚
該保護觀點
最新研究顯示，人類在地球上的活動嚴重影響著動物的生存環(huán)境，造成了數(shù)以百計的野生動物瀕臨滅絕。有500種哺乳動物、鳥類、雙棲動物、爬蟲類動物命懸一線，危在旦夕。
一些科學(xué)家認為，目前的物種滅絕危機與污染、氣候變化密不可分，人類作為這一切的罪魁禍首，有道義上的責任區(qū)保護它們，或是提醒別人區(qū)保護它們。
任其滅絕觀點
但一些人認為，人類并沒有對魔鳉魚造成致命的打擊，它們在棲息地也沒有天敵。魔鳉魚的滅絕可能是物競天擇的結(jié)果，是自然選擇淘汰的物種，人類試圖保護，是否是在破壞大自然的規(guī)律？
而且因為人類太喜歡探索，發(fā)現(xiàn)一種新的物種時就迫不及待地去研究它，這樣的舉動是否打擾了它們的正?；顒印o論是將它們拿出來研究，還是為它們重新創(chuàng)造棲息地，效果都適得其反，人類的打擾是否造成生物反向進化，越來越不能適應(yīng)環(huán)境。
還有人覺得，既然它們能夠在外界生存，并且與其他魚類雜交，是否可以順應(yīng)它的改變。只專注于避免物種滅絕，而忽略了新物種的進化和產(chǎn)生也許是錯的。也許魔鳉魚適應(yīng)現(xiàn)在的地球的方式就是通過與其他魚雜交成為新的魚種。
不過，一個物種滅絕了，可能不會給我們帶來什么直接的影響。但是保護這種不起眼的小動物也是為了讓我們對物種的滅絕不那么麻木，否則日后成百上千種物種瀕臨滅絕，我們都坐視不理，最終傷害到的可能還是人類。你覺得是應(yīng)該繼續(xù)研究保護魔鳉魚，還是任其發(fā)展，直至滅絕呢？
