世界上，關(guān)于紀(jì)年的方法有很多，比如有干支紀(jì)年法、道教歷法、帝王年號紀(jì)年法、天文紀(jì)年法、歷史紀(jì)年法等。另外，還有佛教紀(jì)年、伊斯蘭教紀(jì)年、猶太教紀(jì)年、日本紀(jì)年、希臘紀(jì)年等。
我國早在相當(dāng)長的歷史時期內(nèi)，中國使用的是"干支紀(jì)年法"。干支紀(jì)年法源于我們中國，歷史特別悠久，可追溯到天皇氏時代開始的歲星紀(jì)年法，它也就是們現(xiàn)在所說的"農(nóng)歷"。
中國歷史上有很多大事都是用干支紀(jì)念表示的，比如辛亥革命，代表革命發(fā)生在農(nóng)歷辛亥年；庚子國變代表災(zāi)難發(fā)生在農(nóng)歷庚子年；戊戌變法代表變法時間為農(nóng)歷戊戌年。
隨著社會的發(fā)展，我國又開始以公元紀(jì)年法，那么公元前和公元后，是根據(jù)什么劃分的？
公元，又稱公歷紀(jì)年，是源自于西方社會的一種紀(jì)年方法，也稱為基督紀(jì)年。最初是由意大利醫(yī)生兼哲學(xué)家Aloysius Lilius對儒略歷加以改革而制成的一種歷法。
這種紀(jì)年方法，是依據(jù)耶穌的誕生作為紀(jì)年的開始，紀(jì)年的起點是公元1年，耶穌誕生之前的日子，被稱為"主前"；耶穌誕生之后的日子，被稱為"主的年份"。
這種紀(jì)年法確立以后，只在歐洲很少幾個國家之間采用。后來隨著國與國之間交往逐漸密切，到了14世紀(jì)，這一概念在西方國家有了很大程度的普及。
再到后來，這種紀(jì)年方法開始逐步傳播到世界各地。而我國接觸到這種紀(jì)年概念，大約在辛亥革命時期。政府為了國際化，才開始引入這種基督紀(jì)年法。不過這種紀(jì)年法在我國國內(nèi)被稱作"公歷"。
1912年，中華民國宣布改陽歷1月1日為"新年"，為了在民間能夠順利推行。1914年1月，時任內(nèi)務(wù)部總長朱啟鈐結(jié)合民意，提請定陰歷元旦為春節(jié)，端午為夏節(jié)，中秋為秋節(jié)，冬至為冬節(jié)，凡國民均得休息，在公人員亦準(zhǔn)給假一日。
"經(jīng)袁世凱批準(zhǔn)，就此奠定了陽歷年首為元旦，陰歷正月初一為'春節(jié)'的并存格局。"現(xiàn)在，中國的傳統(tǒng)歷法也還是一種陰陽歷結(jié)合的方式，民國時期的這項改革，對中國的現(xiàn)實改革有極大的啟示作用。
