蝗災(zāi)是對人類威脅很大的一種自然災(zāi)害。在中國歷史上，蝗災(zāi)與水災(zāi)、早災(zāi)常相間發(fā)生而成為三大自然災(zāi)害。明代的徐光啟說過：
“兇饑之因有三：曰水、曰旱、曰蝗。地有高卑、雨澤有偏被，水旱為災(zāi)，尚多幸免之處，惟旱極而蝗，數(shù)千里間，草木皆盡，或牛馬毛、幡幟皆盡，其害尤慘過于水旱?！?/p>
看來，蝗災(zāi)一旦發(fā)生，災(zāi)情往往比洪水和干旱更為可怕。
從史書和許多地方志中，我們完全可以感受到這種蝗災(zāi)的可怕。如公元10年6月“六州大蝗，食草木牛馬毛皆盡”;785年“夏蝗東自海，西盡河隴，群飛蔽天，旬日不息，所至草木及畜毛麋有孑遺，餓殍枕道＂；886年“淮南揚(yáng)州蝗，斗米錢三千，人相食”;1616年“飛蝗蔽日，聲如雷，食盡稼，赤地如焚”;……這樣的記錄實(shí)在太多，不難看出，人們是深受其害。值得一提的是，蝗災(zāi)造成的饑荒，是中國歷史上多次農(nóng)民起義的誘因之一。
說蝗災(zāi)在一定程度上比洪水和干早對人類更有威脅是一點(diǎn)不假的?；葹?zāi)的罪魁禍?zhǔn)拙褪腔认x?；认x直接危害的就是人們賴以生存的糧食。蝗蟲為何有如此大的危害呢？這主要是因?yàn)榛认x的群聚性和群遷性以及蝗蟲的巨大食量和強(qiáng)大的繁殖力所造成的。單個(gè)少量的蝗蟲是不足以造成什么災(zāi)害的。但假如條件成熟，蝗蟲大量繁殖并群聚一起時(shí)，災(zāi)害就不可避免了。加上蝗蟲食量驚人，大片農(nóng)作物片刻之間就會掃蕩得干干凈凈。吃掉一大片農(nóng)作物后，蝗蟲又會遷到另外有農(nóng)作物的地方，然后又把農(nóng)作物吃得精光。
專家估計(jì)，龐大的蝗群，一天可吃掉兩億千克農(nóng)作物。如此反復(fù)不斷，其危害就十分可怕了。人們用“遮天蔽日”來形容蝗蟲的群飛，用“聲如風(fēng)雨”來形容蝗蟲對農(nóng)作物的吞食，用“赤地千里”來形容蝗蟲的危害程度。應(yīng)該說，這是十分準(zhǔn)確而生動的。蝗災(zāi)是個(gè)世界性的災(zāi)害，迄今為止，除南極洲外，世界各大洲都遭受過蝗災(zāi)。
民間有“干旱起蝗災(zāi)”的說法，還有“先澇后旱，螞蚱成片”的諺語。這是為什么呢？原來，蝗蟲喜歡在干燥的荒地產(chǎn)卵，所以，大旱之后，如不作預(yù)防，就很可能引起蝗災(zāi)。
1985年，天津市北大港水庫脫水，由于預(yù)防工作不足，從而使大量的蝗蟲繁殖，到秋天，成群的蝗蟲，把周圍十多萬畝蘆葦以及幾百畝玉米全部吃掉。之后，蝗蟲又成群結(jié)隊(duì)，于9月20日中午開始大規(guī)模向南遷飛?；认x浩浩蕩蕩，形成長100多千米，寬30多千米的陣容，河北省的滄縣、黃驊、海興、鹽山和孟村5個(gè)縣和一些國有農(nóng)場的農(nóng)作物遭受嚴(yán)重?fù)p失，其波及面積共250萬面。這是20世紀(jì)我國較大的一次蝗災(zāi)。
看來，根據(jù)蝗蟲的特點(diǎn)，認(rèn)真做好預(yù)防工作是非常必要的。 非洲是蝗災(zāi)較多發(fā)生的地區(qū)。這主要是因?yàn)榉侵捱B續(xù)不斷的干旱。
進(jìn)入80年代之后，非洲出現(xiàn)了百年難遇的大旱，全洲有36個(gè)國家遭受大旱，其中有27個(gè)國家，旱情十分嚴(yán)重。大旱造成糧食緊張，全非洲近兩億人挨餓。轉(zhuǎn)眼到了1986年，旱情有所緩解，但新的麻煩又來了。雨季過后蝗災(zāi)又在非洲大面積發(fā)生。其來勢之猛，破壞力之強(qiáng)，范圍之廣，是非洲半個(gè)世紀(jì)以來較為嚴(yán)重的一次。據(jù)聯(lián)合國糧農(nóng)組織的官員估計(jì)，全非洲因這次蝗災(zāi)糧食產(chǎn)量將損失30％。
為了制止蝗災(zāi)的進(jìn)一步擴(kuò)散，聯(lián)合國出面向全世界呼吁，要求提供緊急援助。于是世界各國向非洲伸出了援助之手。我國也向非洲國家捐贈了50噸殺螟松等農(nóng)藥。這樣，蝗災(zāi)才終于得以控制。
?據(jù)有關(guān)專家預(yù)測，到21世紀(jì)，全球平均氣溫將有所上升，受異常天氣的影響，旱澇災(zāi)害將會頻繁發(fā)生。這就使蝗蟲有了棲居的條件和大量繁殖的可能。就像2019年12月份以來，席卷東非的蝗災(zāi)一樣，嚴(yán)重影響著該地區(qū)的農(nóng)作物生產(chǎn)和糧食安全問題。因此，我們必須引起高度的重視，必須要加強(qiáng)對蝗蟲的經(jīng)常性調(diào)査和研究，以便及時(shí)準(zhǔn)確掌握蝗蟲情況，做好預(yù)防工作，將危險(xiǎn)降低到最低程度，不然的話，可怕的蝗災(zāi)將會對人類構(gòu)成的威脅是極大。
