玻璃的味道怎樣?
捷克電影《無聊的美國兵》中有一個(gè)模仿好萊塢電影里的滑稽人物，他嗜飲“惡魔雞尾酒”，能一口氣嚼碎好幾個(gè)玻璃杯。此外，據(jù)一些目擊者說，印度信奉瑜伽教的人時(shí)常把玻璃盤子嚼碎并吃得精光，看他們吃得津津有味的樣子，仿佛世界上任何珍肴美味都不如它好吃。
怎么樣?你吃過玻璃嗎?
“簡直是胡說!這怎么可能?"你定會(huì)這么說。但是你錯(cuò)了:普通的玻璃是溶于水的。雖然它不象糖那么容易溶解，但還是會(huì)溶解的。最靈敏的分析天平告訴我們:在每一杯熱茶中大約含有萬分之一克玻璃。但是，如果在制造玻璃杯時(shí)加入少量含鑭、鋯和鋰的鹽類，玻璃的可溶性就可以降低一百倍。甚至可以抗酸腐蝕。
鋰在玻璃制造中的作用是降低玻璃的可溶性，使玻璃杯永不溶解。鋰變質(zhì)玻璃有非常寶貴的光學(xué)性能、良好的熱穩(wěn)定性、高的電阻率和低的介質(zhì)損耗。因此，鋰在制造電視顯像管玻璃時(shí)特別有用。如果把普通的門窗玻璃用熔融的鋰鹽進(jìn)行處理，玻璃上就形成一層致密的保護(hù)膜，使玻璃的強(qiáng)度和高溫穩(wěn)定性提高一倍。加入少量的鋰(0.5~1.5%)可以大大提高玻璃的熔點(diǎn)。
撥亮天文學(xué)家的眼睛
人們總愛用“黎明的露珠”來描述“晶瑩透明”。然而如果玻璃的透明度也象露珠一樣，那可太不能令人滿意了?，F(xiàn)代技術(shù)需要的光學(xué)材料不僅要通過可見光，而且也要讓非可見光通過，譬如說，通過紫外線。普通的望遠(yuǎn)鏡難以捕捉遠(yuǎn)距離星系的輻射光，因而天文學(xué)家很少使用。但氟化鋰對(duì)紫外線有最高的透明度。用氟化鋰單晶體制成的透鏡可以使天文學(xué)家洞察隱蔽在銀河系最深處的奧秘。
使日用品五光十色
鋰還是生產(chǎn)特殊釉料、搪瓷、顏料、高質(zhì)量的瓷器和瓷制品的必不可少的材料。在紡織工業(yè)中，一些鋰化合物可用來漂白和媒染纖維織物，以使之染上各種顏色。
鋰鹽可用來制做曳光彈，它可以在空中留下明亮的綠藍(lán)色軌跡。
藍(lán)色焰火
我們用下面的實(shí)驗(yàn)來證明鋰的性能可用來制作煙火。把糖放在火上烤，你會(huì)看到糖漸漸熔化，但它不會(huì)燃燒。但是，如果事先把糖塊在煙灰里摩擦后再放在火上烤，糖塊就會(huì)發(fā)出漂亮的藍(lán)色火焰。這是因?yàn)樵跓煵堇锖邢喈?dāng)可觀的鋰。當(dāng)煙草燃燒時(shí)，一些鋰的化合物就會(huì)附著在煙灰中，所以煙灰可以在短時(shí)間內(nèi)顯示出焰火這種化學(xué)的特技。
不過，以上所講到這些僅僅是鋰的次要用途?，F(xiàn)在讓我們進(jìn)一步研究一下鋰的一些更重要的特性。
中子使鋰-6一分為二
科學(xué)家們發(fā)現(xiàn),同位素鋰-6的原子核很容易用中子分裂。鋰 -6每吸收一個(gè)中子，鋰的原子核就變得不穩(wěn)定，進(jìn)而蛻變成兩種新的原子，即輕的惰性氣體氦和稀少的超重氫–也叫氚。在很高的溫度下，氚原子與氫原子的另一個(gè)重同位素氘化合，同時(shí)釋放出巨大的熱核能。
當(dāng)中子轟擊由同位素鋰-6和氘形成的化合物氘化鋰時(shí)，熱核反應(yīng)是非常強(qiáng)烈的。氘化鋰在鋰反應(yīng)堆中用作核燃料。這種鋰反應(yīng)堆有著很大的優(yōu)點(diǎn)，它比鈾反應(yīng)堆更容易獲取，而且比鈾要便宜。鋰反應(yīng)堆不會(huì)形成放射性裂變產(chǎn)物，核反應(yīng)過程也較容易控制。
