“始作俑者，其無后乎?！边@句話出自《孟子·梁惠王》，孟子說：“……仲尼曰‘始作俑者，其無后乎！’為其象人而用之也。如之何其使斯民饑而死也？”
“最開始作出木俑土偶的人，該會(huì)斷子絕孫吧”。這句話流傳甚廣，不過，很多人并不知道這句話出自孔孟。也由于這句話過于惡毒，與孔孟的仁愛形象很不相符，因此，甚至于有人質(zhì)疑孔子究竟有沒有說過這句話。然這句話本意究竟如何？
不少人分析認(rèn)為：孔子不知道俑殉和人殉的先后順序，以為先有陶俑，再有人殉，因而罵始作俑者。當(dāng)代學(xué)者楊伯峻也贊同這種觀點(diǎn)。
孔子認(rèn)為先有俑殉，而后誘發(fā)人殉？
漢趙岐《孟子注》：“俑，偶人也，用之送死。仲尼重人類，謂秦穆公，以三良殉葬，本由作俑者也。惡其始造，故曰，此人其無后嗣乎?！?/span>
這里將矛頭指向了秦穆公。并言原本是可以以俑來殉葬的，可是秦穆公卻開了人殉的頭。孔子因此說“始作俑者，其無后乎”。
秦穆公時(shí)子車氏的奄息、仲行、針虎三子為秦穆公殉葬。由于這三人在當(dāng)時(shí)是秦國(guó)聲望很高的良臣，對(duì)于他們的殉葬，世人感同身受，皆表惋惜。這件事在當(dāng)時(shí)產(chǎn)生了極深的影響，以至于化為詩(shī)歌流傳于世?？鬃涌隙ㄊ侵肋@件事的。
但這并不是最早的人殉?？鬃哟苏f也絕非因秦穆公。秦武公死時(shí)就有人殉。這比穆公人殉要早57年。
這些人殉事件都發(fā)生在孔子生卒之前，距離孔子生活的時(shí)代并不遙遠(yuǎn)。所以，孔子肯定也是知道的。這還只是載入史料的，實(shí)際上只會(huì)比這更多?？鬃硬豢赡懿恢?。
根據(jù)現(xiàn)代考古發(fā)掘，人殉也早于俑殉。人殉自新石器時(shí)代就很有，比如1987年河南濮陽(yáng)西水坡45號(hào)墓中的人殉現(xiàn)象，商代人殉的頻繁與殘忍更是到了令人發(fā)指的程度，甲骨文專家曾做過統(tǒng)計(jì)，從盤庚遷殷到商紂王這十二任商王的273年，卜辭中共用人祭13052次，考古發(fā)掘的武丁王后婦好墓有16人，武丁墓也有殉人68人。商代人殉的例子比比皆是。而同時(shí)期俑殉則非常罕見，盡管墓葬中有玉人、陶人陪葬，但那顯然還不是俑殉，真正的俑殉正是自孔子生活的時(shí)代興起。更為重要的是，在這之后的很長(zhǎng)時(shí)間俑殉與人殉都是同時(shí)存在的。
人殉早于俑殉，這才是孔子的認(rèn)知。但我認(rèn)為孔子語：“始作俑者，其無后乎”，與此無關(guān)。
孔子反對(duì)俑殉，并非認(rèn)為俑殉致人殉，而是因?yàn)橘秆车谋举|(zhì)還是人殉。
俑，偶人也，有面目機(jī)發(fā)，有似于生人。木俑土偶實(shí)際上仍是人殉的模擬，俑殉的出現(xiàn)正是為了代替人殉，用陶俑代替真正的人在“另一個(gè)世界”繼續(xù)為墓主人服務(wù)，這在孔子看來也是非常不“仁”的。
孟子說“為其象人而用之也”，也是這個(gè)意思。只是，太多的人在理解這句話時(shí)斷章取義，于是，原本體現(xiàn)孔子仁愛的話，反而被理解成了一句惡言。
