“知彼知己，百戰(zhàn)不殆”這是《孫子兵法》中非常有名的一句話，這句話看似簡單，但其實(shí)體現(xiàn)了《孫子兵法》中一個至關(guān)重要的辯證關(guān)系：知彼和知己。
“知彼知己”其實(shí)在《孫子兵法》中出現(xiàn)了兩次，第一次在《謀攻篇》，第二次在《地形篇》。在《謀攻篇》中，孫子說：“知彼知己者，百戰(zhàn)不殆；不知彼而知己，一勝一負(fù)；不知彼不知己，每戰(zhàn)必敗”。
在《地形篇》中，孫子說：“知彼知己，勝乃不殆；知天知地，勝乃可全。”，這兩個地方都強(qiáng)調(diào)“知彼知己”的重要性，而且意思也差不多，要想獲得戰(zhàn)爭的勝利，一定既要知彼也要知己，這看似一句正確的廢話，這里面體現(xiàn)了什么辯證思想呢？我們從兩個方面來講。
首先，相較于知彼，知己其實(shí)更重要。孫子說，如果不知彼而知己還有一半的勝率，而如果既不知彼也不知己，那就完全沒有勝算了。因此，相較于知彼，其實(shí)孫子強(qiáng)調(diào)知己更重要。在《謀攻篇》中，孫子說，我們可以從五個方面來預(yù)測戰(zhàn)爭的結(jié)果：“知可以戰(zhàn)與不可以戰(zhàn)者勝，識眾寡之用者勝，上下同欲者勝，以虞[yú]待不虞者勝，將能而君不御者勝”。
第一個是，知道能作戰(zhàn)或不能作戰(zhàn)的這一方會取勝；
第二個是，知道根據(jù)兵力的多少，來采取相應(yīng)謀略戰(zhàn)術(shù)的一方會取勝；
第三個是，將領(lǐng)和士兵的目標(biāo)一致，全軍上下同仇敵愾的一方會取勝；
第四個是，以充分周密地準(zhǔn)備去，對付毫無準(zhǔn)備的一方會勝；
第五個是，將帥有領(lǐng)導(dǎo)才能，而國君不加干預(yù)的一方會取勝。這五條就是預(yù)測勝敗的方法。
其實(shí)，這五條原則里面，有四條都跟“知己”相關(guān)，包括兵力多寡、目標(biāo)一致、準(zhǔn)備周密還有將帥才能，這些都需要 “知己”。對自己的實(shí)力要有非常清晰的認(rèn)識，才有可能對戰(zhàn)爭勝敗做出準(zhǔn)確的預(yù)測。因?yàn)椋爸骸笔俏覀兛梢宰龅降?，而“知彼”往往不?zhǔn)確。所以，知己比知彼更重要。
其次，知彼和知己的戰(zhàn)略意義也是完全不一樣的。簡單來說就是，“知己”是為了不敗，而“知彼”是為了可勝，而且是有先后順序的。
在《形篇》中，孫子說：“昔之善戰(zhàn)者，先為不可勝，以待敵之可勝。不可勝在己，可勝在敵。故善戰(zhàn)者，能為不可勝，不能使敵之必可勝。故曰：勝可知，而不可為”。
孫子說，過去善于作戰(zhàn)的人，總是會預(yù)先創(chuàng)造不被敵人戰(zhàn)勝的條件，首先讓自己處于不敗之地，然后等待可以戰(zhàn)勝敵人的機(jī)會。要做到不被敵人戰(zhàn)勝，關(guān)鍵在于自己；而能否戰(zhàn)勝敵人，關(guān)鍵在于敵人。所以，善于作戰(zhàn)的人，能夠做到的是，不被敵人戰(zhàn)勝，而不能做到的是，讓敵人必定被我所戰(zhàn)勝。所以說：勝利是可以預(yù)見的，卻是不可以強(qiáng)求的。
“知己”是為了讓自己立于不敗之地，而在此基礎(chǔ)上，要想獲得勝利，就要做到“知彼”，等待敵人暴露弱點(diǎn)，然后抓住機(jī)會戰(zhàn)勝敵人。這是知彼和知己的戰(zhàn)略意義的差別，它們所要實(shí)現(xiàn)的目標(biāo)是不一樣的，但是他們在獲得戰(zhàn)爭勝利這個目標(biāo)上是統(tǒng)一的，這就是知彼知己的辯證關(guān)系。
《孫子兵法》告訴我們，想要贏得戰(zhàn)爭，首先要管好自己，讓自己立于不敗之地，然后再伺機(jī)而動，找對手的弱點(diǎn)。這種思想其實(shí)也貫穿了整部《孫子兵法》，很多地方都是讓自己做好防御，讓自己不可戰(zhàn)勝，這才是獲得勝利的前提。有一種說法是“最好的防守是進(jìn)攻”，但是在孫子看來，正好相反，最好的進(jìn)攻是防守，首先要把自己的基本功練好，減少自己的破綻，等自己強(qiáng)大了，再等待勝機(jī)出現(xiàn)，然后抓住機(jī)會，一戰(zhàn)而定。
